1999年，物联网这一概念由凯文·阿什顿(Kevin Ashton)提出，被视为是互联网的应用扩展。2005年，在突尼斯举行的信息社会世界峰会上，国际电信联盟发布了《ITU互联网报告2005：物联网》，正式提出了“物联网”的概念。随着时间的推移，物联网被广泛的传播及应用，据《物联网发展规划（2016-2020年）》显示，到2020年具有国际竞争力的物联网产业体系基本形成，其总体产业规模突破1.5万亿元。物联网可以称为是世界信息产业的第三次浪潮，引爆了通信产业。

2009年起，我国掀起物联网发展热潮，当时韦乐平一直与业界主流声音有不同观点，呼吁各界要理性看待这个产业，甚至认为物联网的市场空间被严重高估。截止到现在韦乐平对物联网产业有了新的认识，“物联网产业是‘小众、薄利、碎片化’的市场，我认为在之前的一段时间内物联网在概念、标准等都不明晰的情况下，提出短期内实现万亿市场规模是完全不符合实际的幻想。经过几年不断地探索、研究，我国物联网的发展有更趋于理性的迹象。”

对于物联网发生的变化韦乐平总结了几点：首先，物联网整个生态链成本大幅度下降。包括带宽、传感器、配套芯片、软件的成本大幅度下降的，甚至有些下降了95％。对于小众薄利市场而言，成本压倒一切，整个产业生态链的成本大幅度下降为物联网应用推广创造了条件。

其次，市场条件发生了变化，逐步走向成熟。从用户和消费的角度来看。七年来，可穿戴设备、智能家居等消费应用和产品逐步兴起，消费类应用市场蓬勃发展。此外工业物联网市场开始起飞，大幅提高生产制造效率，改善产品质量，降低产品成本和资源消耗，物联网的融合应用将传统工业提升到智能工业，市场空间广阔。

最后，技术的进步助力了物联网的快速发展。特别是低功率广域网技术的发展，现在低功率广域网等联网技术此外，平台技术、操作系统等也有所突破，在各种平台中连接平台技术已经成熟。我们中国电信和爱立信合作推出的物联网开放平台就是一个全球连接管理平台。此外，在物联网产业链中更为重要的通用使能平台技术也已基本成熟，通过这一平台，中小微企业客户可以将其业务需求与通用使能平台服务相结合，共同创建NB－IoT解决方案。

虽然，我国物联网发展迅速，但还是存在着一些问题，韦乐平认为最重要问题就是垂直行业市场不积极。中国企业信息化程度还很低，对物联网的认识觉悟也相对较低，很多企业没有前瞻性。因此，垂直应用市场一定要有积极介入的愿望，否则整个物联网产业链没有希望。

除此之外标准体系仍然混乱，没有形成合力。据统计显示，RFID有30个国际组织出台了250个标准，相对而言，需要几万种传感器标准来支持。

另外，我国的物联网产业还停留在“连接”的低层次阶段，需要向产业链的高端迈进。在物联网领域，与发达国家相比中国并不落后，未来应该大有可为。

针对如何进一步推动我国物联网产业发展，韦乐平建议，一要坚定不移地推进信息化工作，信息化是基础，基础不牢固，万物互联就是空中楼阁。二不要操之过急。现在热点太多，大数据、人工智能搞清概念，不要盲目跟风。三要打破目前碎片化跟踪式的战略。国家应统筹布局出台宏观的、长治久安的大战略。四要重视产业链的建设。物联网产业链不仅比传统通信产业链要长，而且更复杂。通信产业链运营商是主体，容易整合集聚资源，但物联网的行业特性决定了主体缺位，行业发展艰难。尽管如此，要找准定位，做精、做实。