尽管业界对400G呼声甚高,但受制于技术尚不成熟,运营商对400G更多是停留在实验室和现网测试阶段。
“400G传输距离有限,意味着运营商需要在现网中引入更多的中继设备,导致成本大幅上升。因此,中国电信今年暂无计划在骨干网和城域网上引入400G。”中国电信北京研究院副院长张成良在接受采访时表示。
正如摩尔定律已经在半导体行业开始失效,芯片性能提升趋缓一样,由于光纤的传输容量已经逼近信道的香农极限,如果进一步增加频谱效率意味着更高的信噪比要求,直接导致400G系统的技术实现难度大大增加和成本快速上升。
“突破香农极限的理论,光网络产业界尚需要时间去研究。”张成良表示。
双载波成优选方案
目前,包括华为、阿朗、中兴和烽火通信在内的厂商都推出了400G OTN解决方案,并且携手多家运营商进行了实验室和验证测试,以验证和改善400G方案的性能。
从厂商推出的解决方案来看,400G光传输网络主要通过四载波、双载波和单载波三种方式实现,三种方案各有优劣势。
其中四载波通过四个载波的100G PDM-QPSK方式来构建400G超级波道,基于100G已经规模商用,这种方案技术成熟、成本低、跨距长,能够满足运营商的长距离传输需求。
不过,这种方案只有在引入频谱压缩技术提高频谱效率,并通过芯片升级解决集成度和功耗问题的前提下才有意义。“否则,以目前的100G芯片搭建出来的400G系统其本质还是100G系统。”张成良表示。
双载波方案则是通过两个载波的200G PDM-16QAM方式来构建400G超级波道。这种方案的好处是将频谱效率提升165%以上,系统集成度较高,体积小、功耗低;劣势是跨距短,只能达到500km,无法适用长距离传输场景。
单载波则是通过一个载波的400G PDM-32QAM方式来构建400G超级波道。这似乎是最正宗的400G解决方案,不过,上海贝尔专家向记者指出,由于香农定理的限制,其技术实现难度大、成本高、跨距小于200km,如果没有大的技术突破,在长途传输中的应用前景并不乐观。
“从全球范围来看,目前,双载波400G成为业界普遍看好的方案,可以考虑在城域网率先应用。”张成良告诉记者。
标准有待统一
困扰400G传输的还有标准问题。
2013年3月,IEEE正式开启了400GE的标准化进程。IEEE给出时间表,预计今年发布400GE初稿,2016年-2017年发布正式的400GE标准。一般来说,传输标准会在以太网标准出来后才有定论,因此400G传输标准还有相当的一段路要走。
在标准未出炉之际,400G传输产业将再次经历乱战现象。
上海贝尔专家向记者回忆,40G时代,由于技术标准未统一,多种技术制式并存导致了互通性差、成本高、商用化进程慢。100G技术在标准化前也经历过标准之争,最终阿尔卡特朗讯所倡导的PDM-QPSK调制方式和相干接收技术以优良的性能统一了标准。
同样,对于超100G的标准,不可避免的也存在着标准之争。“从40G的前车之鉴可以看出,没有统一的标准,400G将可能会重蹈40G的覆辙。”上述上贝专家向记者表示。
与此同时,上海贝尔专家指出,在400G技术上,超高速光电数字信号处理及芯片的实现仍然是最大的挑战。目前,只有阿朗和Ciena两家厂商能够提供400G超高速传输芯片。
上述专家告诉记者,从100G时代起,超高速数字信号处理芯片较以往的研发难度大大增加,因此到目前规模商用为止,真正掌握这项技术的设备厂商依然很少。贝尔实验室从2005年就成功实现了100G的演示,但是到了2010年才开始提供100G的DSP芯片,其技术难度从研发的时间长度中也可见一斑。
受到数据流量迅猛增长的驱动,从10G到40G,再到100G,业界实现更高速率光网络商用的时间跨度越来越短。
因此,可以预计,一旦400G相关技术问题解决,它就会很快走向商用。