光网络的发展依赖市场的驱动，也必须靠技术的发展来支撑。回顾近年来光网络技术的发展，我们从提高容量、进一步智能化、电信级以太网的光传输和光纤到户等四个方面对2008年光网络技术的发展趋势进行分析和展望。
在经历了互联网泡沫、电信低谷和光通信冬天的洗礼之后，互联网、电信网和光通信网又恢复了理性、平稳的增长。2007年6月底我国互联网网民数已达到1.62亿，仅次于美国的2.11亿，排世界第二位。其中我国宽带上网的网民数达到1.22亿。截止到2007年10月，我国的电话用户数达9.02亿，为世界第一。所有这些用户的业务都是通过最基础的光传输网络来实现传送的。
2006年我国电信建设投资达2186.9亿元，比2005年增长7.5%；从2007年前10个月的情况估计，2007年我国电信建设投资会比2006年增长6%～7%,为光网络的发展创造了良好的条件。到2007年9月底，我国敷设光缆总数已达到544.1045万皮长公里，所用光纤超过1亿芯公里,比2006年末增长116皮长公里（27%）。这些数字标志着我国光通信网络建设的稳步增长。
提高容量是光网络发展的首要任务
光通信的最重要特点就是具有几乎用不尽的带宽资源。随着信息社会的不断发展，人们对信息服务的需求量与日俱增，就好象城市里无论怎样修马路却总也赶不上汽车的增长而总是堵车一样，光传输网建设总也赶不上信息业务量增长的需求，因此网民们上网总感到速度太慢。根据中国电信的预测，在未来5年之内，带宽将以每年50％以上的速度增长，到2010年，干线带宽流量将达到50Tbit/s以上，其中97%以上为数据带宽。我们知道扩宽马路和增加道路同样重要，因此提高现有和新建光传输线路的容量是今后光网络发展的首要任务。